« Dans les airs avec Starship : un voyage épique vers l’inconnu »
Le premier vol d’essai du Starship : un succès sur le papier
Le jeudi 20 avril 2021 restera marqué dans l’histoire de l’exploration spatiale. C’est en effet ce jour-là que le premier vol d’essai du Starship, le vaisseau spatial en développement chez SpaceX, a été lancé depuis le site de Boca Chica, au Texas. Toutefois, comme l’ont rapporté les journalistes présents sur place, la mission ne s’est pas déroulée comme prévu.
Après un décollage prometteur et une montée en altitude réussie, le Starship a commencé à faire des acrobaties aériennes non contrôlées, avant de s’écraser au sol sous forme d’explosion, plus de trois minutes après le début du vol. Pourtant, SpaceX avait tenté de rassurer la presse et le public en amont de ce premier vol.
Des ingénieurs et responsables de l’entreprise avaient notamment indiqué que les problèmes rencontrés lors des tests précédents avaient été résolus. Les ingénieurs avaient travaillé sur les moteurs, la pressurisation du vaisseau et la structure même du Starship. Mais il semblerait que certains problèmes subsistent, rendant le vol inopérant.
Néanmoins, SpaceX ne se décourage pas. Dans un tweet, son fondateur Elon Musk a affirmé que « le Starship va atteindre l’orbite avant 2022, il ne fait aucun doute ». Les prochains mois seront donc consacrés à la recherche des problèmes rencontrés lors de ce premier vol d’essai, qui a été filmé de bout en bout et scruté par des milliers d’internautes.
En attendant de pouvoir contempler le premier succès du Starship, des simulations de vols sont déjà disponibles sur internet, grâce à des contributeurs passionnés de l’espace. Ces simulations montrent en détail les différentes phases des vols envisagés pour le Starship, depuis son lancement jusqu’à sa descente sur une autre planète.
Les images montrent un vaisseau spatial puissant et futuriste, capable de transporter des humains, des marchandises et du matériel en quantités encore jamais vues jusqu’à présent. Le vaisseau a été conçu pour être réutilisable et modulaire, ce qui le rend particulièrement intéressant pour les futures missions spatiales, dont l’installation d’une colonie humaine sur Mars.
En somme, malgré ce premier vol d’essai raté, l’avenir du Starship s’annonce prometteur. SpaceX a l’ambition de révolutionner l’exploration spatiale, en permettant des vols plus fréquents, moins coûteux et plus sécurisés que ce que l’on a connu jusqu’à présent. Cette mission est ambitieuse, mais elle est portée par une entreprise qui a déjà démontré sa capacité à mener de grands projets, comme le récent lancement de la mission Crew Dragon. Wait and see.