Three Galaxies in Draco

Ce trio tentant de galaxies, parfois appelé le Groupe Draco, est situé dans la constellation du Dragon (comme vous l’avez deviné). De gauche à droite se trouvent la spirale face-à-face NGC 5985, la galaxie elliptique NGC 5982 et la spirale de côté NGC 5981, tous trouvés dans ce seul champ de vision télescopique qui couvre un peu plus que la largeur de la pleine lune. Bien que le groupe soit bien trop petit pour être un amas de galaxies et n’ait pas été répertorié comme un groupe compact de galaxies, les trois galaxies se trouvent toutes à environ 100 millions d’années-lumière de la Terre. Moins connu que d’autres regroupements étroits de galaxies, le contraste dans l’apparence visuelle rend ce triplet toujours attractif pour les astro-imagers. Lors d’un examen approfondi avec des spectrographes, le noyau brillant de la spirale saisissante NGC 5985 montre une émission importante dans des longueurs d’onde spécifiques de lumière, ce qui incite les astronomes à le classer comme un Seyfert, un type de galaxie active. Cette exposition impressionnante révèle également un faible halo et des coquilles à bords nets entourant l’elliptique NGC 5982, preuves de fusions galactiques passées. Elle révèle également de nombreuses autres galaxies de fond encore plus lointaines.