M15: Dense Globular Star Cluster

Messier 15 est un immense essaim de plus de 100 000 étoiles. Relique vieille de 13 milliards d’années des premières années formatives de notre galaxie, elle est l’une des quelque 170 amas globulaires d’étoiles qui errent encore dans le halo de la Voie lactée. Au centre de cette image nette retraitée de Hubble, M15 se trouve à environ 35 000 années-lumière de nous, en direction de la constellation de Pégase. Son diamètre est d’environ 200 années-lumière, mais plus de la moitié de ses étoiles sont entassées dans les 10 années-lumière centrales environ, ce qui en fait l’une des concentrations les plus denses d’étoiles connues. Les mesures basées sur Hubble des vitesses croissantes des étoiles centrales de M15 sont une preuve qu’un trou noir massif réside au centre de ce cluster dense. M15 abrite également une nébuleuse planétaire connue sous le nom de Pease 1 (également appelée PN Ps 1), que l’on peut voir sur cette image sous la forme d’un petit amas bleu en dessous et juste à droite du centre.