The Antikythera Mechanism

Que fait-il? Personne ne savait que, il y a 2 000 ans, la technologie existait pour construire un tel appareil. Le mécanisme d’Anticythère, représenté sur l’image, est maintenant largement considéré comme le premier ordinateur. Trouvé au fond de la mer à bord d’un navire grec en décomposition, sa complexité a suscité des décennies d’étude, et même aujourd’hui certaines de ses fonctions restent probablement inconnues. Les images aux rayons X de l’appareil ont cependant confirmé qu’une fonction principale de ses nombreuses roues et engrenages semblables à des horloges est de créer un orrery portable et à manivelle, centré sur la Terre, prédisant les positions futures des étoiles et des planètes ainsi que les éclipses lunaires et solaires. Le noyau corrodé du plus grand engrenage du mécanisme d’Anticythère est présenté, mesurant environ 13 centimètres, tandis que l’ensemble du mécanisme mesurait 33 centimètres de haut, ce qui le rendait similaire en taille à un gros livre. Récemment, la modélisation informatique moderne des composants manquants permet de créer une réplique plus complète de cette surprenante machine antique.