Rocket Transits Rippling Moon

Une fusée peut-elle faire onduler la Lune? Non, mais elle peut donner l’impression que la Lune de fond apparaît ondulée. La fusée, dans ce cas, était un SpaceX Falcon Heavy qui a décollé du Kennedy Space Center de la NASA la semaine dernière. Sur l’image du lancement en vedette, la traînée de la fusée brille au-delà de sa projection sur la Lune montante et presque pleine au loin. Étrangement, le bord inférieur de la Lune présente des ondulations ressemblant à des gouttes. La Lune elle-même, loin au loin, était en réalité inchangée. La cause physique de ces ondulations apparentes était des poches d’air relativement chaud ou raréfié qui déviaient la lumière de la Lune avec moins de force que des poches d’air relativement froid ou comprimé: réfraction. Bien que la photo ait été planifiée, le moment du lancement devait être juste pour que la fusée traverse la Lune pendant cette exposition unique.