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The tree is not in danger. That’s because the comet pictured just above it, Comet C/2025 A6 (Lemmon), is far in the distance, well away from the Earth. Comet Lemmon now continues to brighten as it arcs through the inner Solar System, even though it has passed its nearest to the Sun — because it is now approaching the Earth. The comet will likely appear brightest when it is at its closest to the Earth next week, then closing to about half the Earth-Sun distance. Comet Lemmon may then be visible to the unaided eye, but it is more likely to be imaged by a camera phone — if you know where to look. Comet Lemmon, previously best visible in the morning, is now also visible in the evening sky for northern observers: look above the western horizon just after sunset. The featured image was taken in Slovenia about a week ago.

8:00:00 am

How much of Jupiter’s moon Europa is made of water? No one is sure, but probably a lot. Based on the Galileo probe data acquired during its exploration of the Jovian system from 1995 to 2003, Europa possesses a deep, global ocean of liquid water beneath a layer of surface ice. The subsurface ocean plus ice layer could descend over 100 kilometres in average depth. Adopting a high-end estimate of 100 kilometres depth, if all the water on Europa were gathered into a ball, it would have a radius of over 800 kilometres. To scale, this intriguing illustration compares that hypothetical ball of all the water on Europa to the size of Europa itself (left) – and similarly to all the water on planet Earth. With a volume possibly greater than Earth’s oceans, the global subsurface ocean on Europa is a tantalizing destination to search for extraterrestrial life in our Solar System. NASA’s robotic Europa Clipper launched last year to investigate.

8:00:00 am

Orbiting 400 kilometres above Quebec, Canada, planet Earth, the International Space Station Expedition 59 crew captured this snapshot of the broad St. Lawrence River and curiously circular Lake Manicouagan on April 11, 2019. Right of centre, the ring-shaped lake is a modern reservoir within the eroded remnant of an ancient 100 kilometre diameter impact crater. The ancient crater is very conspicuous from orbit, a visible reminder that Earth is vulnerable to rocks from space. Over 200 million years old, the Manicouagan crater was likely caused by the impact of a rocky body about 5 kilometres in diameter. Currently, there is no known asteroid with a significant probability of impacting Earth in the next century. Each month, NASA’s Planetary Defense Coordination Office releases an update featuring the most recent figures on near-Earth object close approaches, and other facts about comets and asteroids that could pose a potential impact hazard with Earth.

8:00:00 am

Orbiting 400 kilometres above Quebec, Canada, planet Earth, the International Space Station Expedition 59 crew captured this snapshot of the broad St. Lawrence River and curiously circular Lake Manicouagan on April 11, 2019. Right of centre, the ring-shaped lake is a modern reservoir within the eroded remnant of an ancient 100 kilometre diameter impact crater. The ancient crater is very conspicuous from orbit, a visible reminder that Earth is vulnerable to rocks from space. Over 200 million years old, the Manicouagan crater was likely caused by the impact of a rocky body about 5 kilometres in diameter. Currently, there is no known asteroid with a significant probability of impacting Earth in the next century. Each month, NASA’s Planetary Defense Coordination Office releases an update featuring the most recent figures on near-Earth object close approaches, and other facts about comets and asteroids that could pose a potential impact hazard with Earth.

5:20:46 am

October 10th 2025, 8:00:00 am

October 9th 2025, 8:00:00 am

October 8th 2025, 8:00:00 am

October 7th 2025, 8:00:00 am

October 6th 2025, 9:12:11 am

October 6th 2025, 9:05:23 am

October 6th 2025, 9:05:23 am

October 6th 2025, 8:00:00 am

October 5th 2025, 8:00:00 am

October 4th 2025, 8:00:00 am

October 3rd 2025, 8:00:00 am

October 2nd 2025, 8:00:00 am

Il y a dix mille ans, avant l’aube de l’histoire humaine écrite, une nouvelle lumière serait soudainement apparue dans le ciel nocturne et se serait estompée après quelques semaines. Aujourd’hui, nous savons que cette lumière provenait d’une supernova, ou étoile en explosion, et enregistrons le nuage de débris en expansion sous le nom de Nébuleuse du Voile, un rémanent de supernova. Cette vue télescopique nette est centrée sur un segment occidental de la Nébuleuse du Voile répertorié comme NGC 6960, mais plus communément appelée la Nébuleuse du Balai de la Sorcière. Projetée lors de l’explosion cataclysmique, une onde de choc interstellaire laboure l’espace, balayant et excitant la matière interstellaire. Imagés avec des filtres à bande étroite, les filaments brillants ressemblent à de longues ondulations dans une feuille vue presque par la tranche, remarquablement bien séparées en gaz d’hydrogène atomique (rouge) et d’oxygène (bleu-vert). Le rémanent de supernova complet se trouve à environ 1400 années-lumière, en direction de la constellation du Cygne. Ce Balai de la Sorcière s’étend en réalité sur environ 35 années-lumière. L’étoile brillante dans le cadre est 52 Cygni, visible à l’œil nu depuis un endroit sombre, mais sans lien avec l’ancien rémanent de supernova.

2025-10-01

La comète Lemmon devient plus brillante et se déplace vers le ciel matinal de l’hémisphère nord. Outre les comètes SWAN25B et ATLAS, la comète C/2025 A6 (Lemmon) est désormais la troisième comète actuellement visible aux jumelles et sur les poses longues en photographie. La comète Lemmon a été découverte au début de cette année et se dirige toujours vers l’intérieur du système solaire. La comète contournera le Soleil le 8 novembre, mais passera d’abord au plus près de la Terre – à environ la moitié de la distance Terre-Soleil – le 21 octobre. Bien que la luminosité des comètes soit notoirement difficile à prédire, des estimations optimistes prévoient que la comète Lemmon devienne alors visible à l’œil nu. La comète devrait être mieux observée dans le ciel avant l’aube jusqu’à la mi-octobre, date à laquelle elle deviendra également visible dans le ciel du soir. L’image présentée, qui montre la queue ionique de la comète divisée et changeant rapidement, a été prise au Texas, aux États-Unis, à la fin de la semaine dernière. Galerie croissante : la comète Lemmon en 2025.

2025-09-30

Il pourrait sembler que ces comètes sont en pleine course, mais ce n’est pas le cas. Les comètes C/2025 K1 ATLAS (à gauche) et C/2025 R2 SWAN (à droite) sont apparues proches l’une de l’autre par hasard la semaine dernière sur l’image présentée, prise depuis l’île de la Réunion (France), dans le sud de l’océan Indien. La comète ATLAS, plus faible, se rapproche de notre Soleil et atteindra son point le plus proche début octobre, période où elle devrait également être la plus brillante – bien que probablement visible uniquement avec de longues expositions sur un appareil photo. La comète la plus brillante, surnommée SWAN25B, s’éloigne maintenant de notre Soleil, bien que son approche la plus proche de la Terre soit prévue mi-octobre, période où des estimations optimistes la prévoient suffisamment brillante pour être visible à l’œil nu. Chaque comète possède une coma verdâtre de gaz éjecté et une queue d’ions pointant à l’opposé du Soleil. Galerie en expansion : Comète SWAN25B

2025-09-29

Qu’est-ce qui crée ces taches inhabituelles ? Des taches de couleur claire sur des roches martiennes, chacune entourée d’une bordure sombre, ont été découvertes l’année dernière par le rover Perseverance de la NASA, qui explore actuellement Mars. Surnommées « taches de léopard » en raison de leur ressemblance apparente avec les marques de célèbres prédateurs terrestres, ces motifs curieux sont étudiés, avec la possibilité qu’ils aient été créés par une ancienne vie martienne. Les taches illustrées ne mesurent que quelques millimètres de diamètre et ont été découvertes sur une plus grande roche nommée Cheyava Falls. La spéculation passionnante, mais non prouvée, est qu’il y a longtemps, des microbes ont généré de l’énergie grâce à des réactions chimiques qui ont transformé la roche du rouge au blanc, tout en laissant un anneau sombre de biosignature, à l’image de certaines taches d’apparence similaire sur les roches terrestres. Bien que d’autres explications non biologiques n’aient pas été exclues, la spéculation axée sur cette origine biologique potentielle suscite beaucoup d’intrigue.

2025-09-28

Le matin du 24 septembre, une fusée traverse le disque solaire brillant sur ce cliché télescopique longue portée pris depuis Orlando, en Floride. C’est à environ 80 kilomètres au nord de son site de lancement au Kennedy Space Center. Cette fusée a emporté trois nouvelles missions d’étude de la météo spatiale dans l’espace. Des signaux ont maintenant été acquis avec succès des trois missions – Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) de la NASA, Carruthers Geocorona Observatory de la NASA et Space Weather Follow-On Lagrange 1 (SWFO-L1) de l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) – alors qu’elles commencent leur voyage vers L1, un point de Lagrange Terre-Soleil. L1 est situé à environ 1,5 million de kilomètres en direction du Soleil depuis la planète Terre. De manière appropriée, les principaux éléments influençant la météo spatiale, c’est-à-dire les taches solaires sombres dans les régions actives du Soleil, posent avec la fusée en transit. En fait, la grande région active AR4225 se trouve juste à droite du nez de la fusée.

2025-09-27

Un nouveau visiteur du système solaire interne, la comète C/2025 R2 (SWAN), arbore une longue queue ionique s’étendant en diagonale à travers ce champ de vision télescopique d’environ 7 degrés, enregistré le 21 septembre. Une autre comète, plus faible, faisant également ses débuts dans le système solaire interne, C/2025 K1 (ATLAS), peut être aperçue au-dessus et à gauche de la coma verdâtre de SWAN, à peine visible sur le fond d’étoiles de la constellation de la Vierge. Ces deux nouvelles comètes ont été découvertes en 2025 et sont rejointes dans ce cadre céleste par la planète rouge Mars (en bas), un vagabond plus familier du ciel nocturne de la planète Terre. Les comètes pourraient sembler être dans une course, presque au coude à coude dans leur voyage à travers le système solaire interne et autour du Soleil. Mais la comète SWAN a déjà atteint son périhélie, ou point le plus proche du Soleil, le 12 septembre et est maintenant en phase d’éloignement sur son orbite. La comète ATLAS est encore en approche, et effectuera son passage au périhélie le 8 octobre.

2025-09-26

Cette année, Saturne était à l’opposition le 21 septembre, opposée au Soleil dans le ciel de la planète Terre. Au plus près de la Terre, Saturne était également à son point le plus brillant de l’année, se levant au coucher du Soleil et brillant au-dessus de l’horizon toute la nuit parmi les étoiles plus faibles de la constellation des Poissons. Sur cette capture d’image prise à l’Observatoire Qinghai Lenghu, sur le plateau tibétain, dans le sud-ouest de la Chine, la planète extérieure est immergée dans un faible ovale de lumière diffuse connu sous le nom de gegenschein ou lueur d’opposition. Le gegenschein diffus est produit par la lumière du soleil rétrodiffusée par la poussière interplanétaire le long du plan de l’écliptique du système solaire, à l’opposé du Soleil dans le ciel de la planète Terre. Tels un œil géant, en cette nuit noire, Saturne et le gegenschein semblent fixer les dômes des télescopes de l’observatoire, visibles sur un fond coloré de lueur atmosphérique le long de l’horizon.

2025-09-25

C’était le signal d’onde gravitationnelle le plus puissant jamais mesuré — qu’a-t-il révélé ? GW250114 a été détecté par les deux bras de l’Observatoire d’ondes gravitationnelles par interféromètre laser (LIGO) situés dans l’état de Washington et en Louisiane, aux États-Unis, plus tôt cette année. L’analyse a montré que l’événement a été créé lorsque deux trous noirs, chacun ayant une masse d’environ 33 fois la masse du Soleil, ont fusionné en un trou noir plus grand d’une masse d’environ 63 masses solaires. Bien que l’événement se soit produit à environ un milliard d’années-lumière, le signal était si fort que la rotation de tous les trous noirs, ainsi que les oscillations initiales du trou noir final, ont été déduites avec une précision exceptionnelle. De plus, il a été confirmé, mieux qu’auparavant, comme cela avait été prédit, que la surface totale de l’horizon des événements du trou noir combiné était supérieure à celle des trous noirs fusionnant. L’illustration présentée, réalisée par un artiste, représente une vue imaginative et conceptuelle depuis le voisinage d’un des trous noirs avant la collision.

2025-09-24

September 23rd 2025, 8:00:00 am

Sur Saturne, les anneaux indiquent la saison. Sur Terre, aujourd’hui marque un équinoxe, le moment où l’équateur terrestre est directement incliné vers le Soleil. Étant donné que les magnifiques anneaux de Saturne orbitent le long de l’équateur de la planète, ils apparaissent le plus proéminents — depuis la direction du Soleil — lorsque l’axe de rotation de Saturne pointe vers le Soleil. Inversement, lorsque l’axe de rotation de Saturne pointe sur le côté, un équinoxe se produit, et les anneaux vus par la tranche sont difficiles à voir, non seulement depuis le Soleil, mais aussi depuis la Terre. Dans le montage présenté, des images de Saturne prises entre 2020 et 2025 ont été superposées pour montrer la planète géante passant, avec l’équinoxe de cette année, de l’été dans l’hémisphère nord à l’été dans l’hémisphère sud. Hier, Saturne était, par coïncidence, à peu près au plus près de la planète Terre, et donc ce mois-ci, l’orbe de la géante aux anneaux est relativement brillante et visible toute la nuit.

2025-09-22

Le Soleil se couche-t-il tous les jours dans la même direction ? Non, la direction du coucher de soleil dépend de la période de l’année. Bien que le Soleil se couche toujours approximativement vers l’ouest, lors d’un équinoxe comme aujourd’hui, le Soleil se couche directement à l’ouest. Après l’équinoxe de septembre de demain, le Soleil se couchera de plus en plus vers le sud-ouest, atteignant son déplacement maximal au solstice de décembre. Avant l’équinoxe de septembre d’aujourd’hui, le Soleil se couchait vers le nord-ouest, atteignant son déplacement maximal au solstice de juin. L’image en accéléré présentée montre sept bandes du Soleil se couchant un jour par mois de décembre 2019 à juin 2020. Ces séquences d’images ont été prises depuis l’Alberta, au Canada, bien au nord de l’équateur terrestre, et présentent la ville d’Edmonton au premier plan. La bande du milieu montre le Soleil se couchant lors du dernier équinoxe, en mars. Depuis cet endroit, le Soleil se couchera à nouveau le long de cette même bande d’équinoxe demain.

2025-09-21

Partout sur la planète Terre, les lève-tôt ont pu admirer un fin croissant de Lune brillant près de Vénus, resplendissante, proche de l’horizon est dans le ciel du crépuscule matinal. Et hier, le 19 septembre, les observateurs du ciel situés dans certaines régions de l’hémisphère nord de la Terre ont également pu être témoins de Vénus, dans sa phase gibbeuse croissante, passant derrière le fin croissant de Lune décroissante. En fait, cette photo télescopique a été prise quelques instants avant le début de cette occultation de Vénus gibbeuse par le croissant de Lune. Cette vue rapprochée de ce magnifique alignement céleste montre Vénus s’approchant d’une portion du bord éclairé par le soleil de la Lune, dans un ciel diurne clair, depuis les Alpes suisses. Demain, le Soleil passera derrière une Nouvelle Lune. Mais pour être témoins de cette éclipse solaire partielle le 21 septembre, les observateurs du ciel devront se trouver dans des régions de l’hémisphère sud de la planète Terre.

2025-09-20

Étude de contrastes, ce paysage cosmique coloré met en scène des étoiles, de la poussière et du gaz incandescent à proximité de NGC 6914. Ce complexe interstellaire de nébuleuses se situe à environ 6 000 années-lumière, en direction de la constellation boréale du Cygne et du plan de notre galaxie, la Voie lactée. Des nuages de poussière interstellaire obscurcissants apparaissent en silhouette, tandis que des nébuleuses d’émission d’hydrogène rougeâtres, ainsi que des nébuleuses à réflexion bleues et poussiéreuses, emplissent la toile cosmique. Le rayonnement ultraviolet des étoiles massives, chaudes et jeunes de la vaste association Cygnus OB2 ionise le gaz d’hydrogène atomique de la région, produisant la lueur rouge caractéristique lors de la recombinaison des protons et des électrons. Les étoiles incluses dans Cygnus OB2 fournissent également la lumière bleue des étoiles fortement réfléchie par les nuages de poussière. Le champ de vision télescopique, large de plus d’un degré, s’étend sur environ 100 années-lumière à la distance estimée de NGC 6914.

2025-09-19

Un nouveau visiteur du système solaire externe, la comète C/2025 R2 (SWAN), également connue sous le nom de SWAN25B, a été découverte seulement la semaine dernière, le 11 septembre. C’est juste la veille du jour où la comète a atteint son périhélie, son point d’approche le plus proche du Soleil. Repérée pour la première fois par Vladimir Bezugly sur des images de l’instrument SWAN à bord du vaisseau spatial SOHO, qui observe constamment le Soleil, la comète était étonnamment brillante mais compréhensiblement difficile à voir à cause de l’éblouissement du Soleil. Encore proche du Soleil dans le ciel, la coma verdâtre et la queue de C/2025 R2 (SWAN) sont capturées dans cet instantané télescopique du 17 septembre. Spica, l’étoile alpha de la constellation de la Vierge, brille juste au-delà du bord supérieur gauche de l’image, tandis que la comète est à environ 6,5 minutes-lumière de la planète Terre. Près de l’horizon ouest après le coucher du soleil et légèrement plus facile à voir aux jumelles depuis l’hémisphère sud, cette comète SWAN passera près de Zubenelgenubi, l’étoile alpha de la Balance, le 2 octobre. C/2025 R2 (SWAN) devrait effectuer son approche la plus proche de notre belle planète autour du 20 octobre.

2025-09-18

Pouvez-vous identifier des objets célestes connus dans cette image ? L’astronome du XVIIIe siècle, Charles Messier, n’en a catalogué que deux : la brillante nébuleuse de la Lagune (M8) en bas, et la nébuleuse Trifide (M20) colorée en haut à droite. Celle qui ressemble à une patte de chat, à gauche, est NGC 6559, et elle est beaucoup plus faible que les deux autres. Encore plus difficiles à repérer sont les fins filaments bleus à gauche, vestiges d’une supernova (SNR G007.5-01.7). Leur lueur provient de petites quantités d’atomes d’oxygène incandescents, si faibles qu’il a fallu plus de 17 heures d’exposition avec une seule couleur bleue pour les faire apparaître. Deux amas d’étoiles encadrent cette scène de naissance et de mort stellaires : l’amas ouvert M21 juste au-dessus de Trifide, et l’amas globulaire NGC 6544 en bas à gauche.

2025-09-17

Une comète nouvellement découverte est déjà visible aux jumelles. La comète, C/2025 R2 (SWAN) et surnommée SWAN25B, devient significativement plus brillante à mesure qu’elle émerge de la direction du Soleil et pourrait bientôt devenir visible sur votre smartphone — voire à l’œil nu. Bien que la luminosité des comètes soit notoirement difficile à prévoir, de nombreuses comètes semblent plus brillantes lorsqu’elles s’approchent de la Terre, SWAN25B n’atteignant qu’un quart de la distance Terre-Soleil vers le 19 octobre. Les observateurs du ciel nocturne guetteront également une pluie de météores issue de SWAN25B autour du 5 octobre, lorsque notre Terre traversera le plan de l’orbite de la comète. Cette comète, d’une brillance inattendue, a été découverte par un astronome amateur à partir d’images de l’instrument SWAN du satellite SOHO de la NASA. La comète est actuellement mieux observée dans l’hémisphère sud, mais se déplace lentement vers le nord. L’image présentée a été prise au coucher du soleil il y a trois jours, juste au-dessus de l’horizon ouest à Zacatecas, au Mexique.

2025-09-16

September 15th 2025, 8:00:00 am

September 14th 2025, 8:00:00 am

L’antenne parabolique orientable de 18 mètres de diamètre du One-Mile Telescope (télescope d’un mile) à l’observatoire de radioastronomie Mullard de Cambridge, au Royaume-Uni, pointe vers le ciel dans ce paysage nocturne évocateur. Pour capturer cette scène spectaculaire, des poses consécutives de 30 secondes ont été enregistrées sur une période de 90 minutes. Combinées, les poses révèlent un arrière-plan de gracieuses traînées d’étoiles arquées qui reflètent la rotation quotidienne de la planète Terre sur son axe. Le pôle nord céleste, le prolongement de l’axe de rotation de la Terre dans l’espace, pointe près de Polaris, l’étoile Polaire. C’est l’étoile brillante qui crée la courte traînée près du centre des arcs concentriques. Mais le réseau historique du One-Mile Telescope s’appuyait également sur la rotation de la planète Terre pour fonctionner. Explorant l’univers aux longueurs d’onde radio, il a été le premier radiotélescope à utiliser la synthèse d’ouverture par rotation terrestre. Cette technique utilise la rotation de la Terre pour modifier l’orientation relative du réseau de télescopes et des sources radio célestes afin de créer des cartes radio du ciel avec une résolution supérieure à celle de l’œil humain.

2025-09-13

L’éclipse lunaire totale de septembre est suivie à travers les cieux nocturnes des hémisphères nord et sud de la planète Terre dans ces deux séries de vidéos en accéléré saisissantes. Dans la séquence de l’hémisphère nord (panneau supérieur), la trajectoire de la Lune décrit un arc du coin supérieur gauche au coin inférieur droit. Elle passe en dessous de la brillante planète Saturne, visible sous un ciel généralement dégagé depuis le campus international de l’université de Zhejiang en Chine, à environ 30 degrés de latitude nord. Au contraire, la vue de l’hémisphère sud depuis le lac Griffin, à Canberra, en Australie, à 35 degrés de latitude sud, enregistre la trajectoire de la Lune du coin supérieur droit au coin inférieur gauche. De multiples éclairs d’orages près de l’horizon apparaissent reflétés dans le lac. Les deux séquences ont été photographiées avec des objectifs grand angle de 16 mm et couvrent toutes les deux l’intégralité de l’éclipse, avec la Lune rouge et assombrie totalement immergée dans l’ombre umbrale de la Terre, près du centre. Mais les différentes orientations de la trajectoire de la Lune à travers le ciel révèlent les changements de perspective causés par les vues depuis les latitudes nord et sud.

2025-09-12

L’ombre sombre et intérieure de la planète Terre est appelée l’ombre propre. Elle a la forme d’un cône s’étendant dans l’espace et présente une section transversale circulaire plus facilement visible lors d’une éclipse lunaire. Dans la nuit du 7 au 8 septembre, la pleine lune est passée près du centre du cône d’ombre propre de la Terre, ravissant les observateurs d’éclipses dans une grande partie de notre belle planète, notamment en Antarctique, en Australie, en Asie, en Europe et en Afrique. Enregistrée depuis la ville de Zhangjiakou, en Chine, cette image composite en accéléré utilise des photos successives de l’éclipse lunaire totale, progressant de gauche à droite, pour révéler la section transversale incurvée de l’ombre propre glissant sur la Lune. La lumière du soleil diffusée par l’atmosphère dans l’ombre propre de la Terre fait apparaître la surface lunaire rougeâtre pendant la totalité. Mais près du bord de l’ombre propre, le limbe de la Lune éclipsée présente une teinte bleue distincte. Cette lumière lunaire bleue éclipsée provient des rayons de soleil qui traversent les couches supérieures de la stratosphère, colorées par l’ozone qui diffuse la lumière rouge et transmet la lumière bleue. Lors de la phase totale de cette éclipse lunaire tranquille, la Lune est restée complètement dans l’ombre propre de la Terre pendant environ 83 minutes.

2025-09-11

C’est l’une des plus grandes nébuleuses du ciel — pourquoi n’est-elle pas plus connue ? À peu près de la même taille angulaire que la galaxie d’Andromède, la Grande Nébuleuse de la Lézarde se trouve en direction de la constellation du Lézard (Lacerta). La nébuleuse en émission est difficile à observer avec des jumelles à grand champ car elle est très faible, mais aussi généralement difficile à observer avec un grand télescope en raison de sa grande étendue angulaire — couvrant environ trois degrés. La profondeur, l’ampleur, les ondulations et la beauté de la nébuleuse — cataloguée Sharpless 126 (Sh2-126) — peuvent être mieux vues et appréciées avec une pose photographique de longue durée. L’image présentée est une telle exposition combinée — dans ce cas prise sur trois nuits en août sous un ciel sombre à Moses Lake, Washington, USA. L’hydrogène gazeux de la Grande Nébuleuse de la Lézarde brille en rouge car il est excité par la lumière de la brillante étoile 10 Lacertae, l’une des étoiles bleues brillantes juste à gauche du centre rougeoyant de la nébuleuse. La plupart des étoiles et de la nébuleuse sont distantes d’environ 1200 années-lumière. Univers Puzzle : Casse-tête d’astronomie du jour

2025-09-10

Qu’est-ce qui s’élève de la Terre ? Début juillet, alors qu’elle orbitait autour de la Terre à bord de la Station Spatiale Internationale, l’astronaute Nicole Ayers a observé un type inhabituel d’éclair jaillissant de la Terre : un jet géant. Ce puissant jet apparaît en rouge, blanc et bleu, près du centre de l’image présentée. L’existence des jets géants de foudre n’est connue que depuis 25 ans. Ces jets atmosphériques sont associés aux orages et s’étendent vers le haut, en direction de l’ionosphère terrestre. La partie inférieure du cadre montre la Terre de nuit, avec la fine atmosphère terrestre teintée de vert par la luminescence atmosphérique. Les lumières des villes sont visibles, parfois discernables, mais créant généralement des lueurs blanches diffuses dans les nuages intermédiaires. Le haut du cadre révèle des étoiles lointaines dans le ciel nocturne sombre. La nature des jets géants et leur association possible avec d’autres types d’événements lumineux transitoires (ELT) tels que les jets bleus et les elfes rouges restent des sujets de recherche actifs.

2025-09-09

Cette nébuleuse, s’échappant de l’étoile IRAS 04302+2247, peut ressembler aux ailes d’un papillon, et la bande verticale brune en son centre, au corps de l’insecte. Mais ensemble, elles indiquent un système actif de formation planétaire. L’image présentée a été capturée récemment en lumière infrarouge par le télescope spatial Webb. Sur cette image, le disque vertical est riche en gaz et en poussière, les matériaux à partir desquels les planètes se forment. Le disque bloque la lumière visible et (la plupart) des infrarouges de l’étoile centrale, permettant ainsi une bonne observation de la poussière environnante qui réfléchit la lumière. Dans les prochains millions d’années, le disque de poussière se fragmentera probablement en anneaux sous l’effet de la gravité des planètes nouvellement écloses. Et dans un milliard d’années, le gaz et la poussière restants se dissiperont probablement, laissant principalement les planètes – comme dans notre système solaire. Explorez l’Univers : Générateur APOD aléatoire

2025-09-08

Quelle est la proportion de la planète Terre constituée d’eau ? En réalité, très peu. Bien que les océans recouvrent environ 70 % de la surface terrestre, ces océans sont peu profonds comparés au rayon de la Terre. L’illustration présentée montre ce qui se passerait si toute l’eau présente à la surface ou près de la surface de la Terre était regroupée en une boule. Le rayon de cette boule ne serait que d’environ 700 kilomètres, moins de la moitié du rayon de la Lune terrestre, mais légèrement plus grand que Rhea, une lune de Saturne qui, comme de nombreuses lunes de notre système solaire externe, est principalement constituée de glace d’eau. La boule la plus petite ensuite représente toute l’eau douce liquide de la Terre, tandis que la boule la plus minuscule montre le volume de tous les lacs et rivières d’eau douce de la Terre. La manière dont cette eau est apparue sur Terre et la question de savoir si une quantité importante est piégée loin sous la surface de la Terre restent des sujets de recherche.

2025-09-07